Un nivel scăzut poate rezulta dacă pacientul suferă de hemocromatită, diferite forme ale anemiei în care se acumulează fier, malnutriție, inflamații, boli ale ficatului sau sindromul nefrotic.

Pacienții care prezintă deficiență de fier au niveluri scăzute ale fierului, capacitatea de legare a fierului este crescută, iar transferina devine foarte scăzută. Testarea poate fi efectuată pentru a evalua starea nutritivă a pacientului sau funcțiile ficatului.